Beljakovine so za naše telo izjemnega pomena, saj so iz njih zgrajeni bistveni deli sleherne naše celice. Veliko slišimo na primer o pomenu kalcija in mineralov za gradnjo kosti, toda brez kvalitetnih beljakovin kosti ne bodo dovolj goste. Poleg tega so beljakovine bistvene za tvorbo encimov, hormonov, hemoglobina ..., povezane so s prenašanjem kisika, krcenjem mišic, prenosom elektronov in z drugimi procesi v našem organizmu. Skratka, od njih ni odvisno le naše zdravje, pac pa celo preživetje.

Telo proizvaja beljakovine iz sestavin, imenovanih aminokisline. Slednje pa pridobi iz beljakovin, zaužitih v zelenjavi, mesu, ribah, jajcih, algah in mlecnih izdelkih. Organizem razgradi beljakovine na njihove osnovne sestavine – amino kisline v želodcu in tankem crevesu. Uporabi jih kot »zidake« za tvorbo sebi lastnih beljakovin. Poznamo preko 20 vrst aminokislin. 

Med njimi je 8 tako imenovanih esencialnih aminokislin, ki jih telo ne more samo proizvesti. Moramo jih pridobiti s hrano, nato pa jih organizem pretvori v druge aminokisline. Žal pa je beljakovinska prehrana težje prebavljiva in pri njeni presnovi nastajajo strupeni stranski produkti. To je v znanosti in v praksi znano. Veliko ljudi se skuša z vegetarijanstvom izogniti toksinom, ki jih sprošca beljakovinsko bogata hrana živalskega izvora. Nova spoznanja pa kažejo, da nobena vrsta hrane ne zagotavlja cloveku prave kolicine vsake od potrebnih aminokislin. 

  VIR:  Gradivo pripravil Iztok Ostan v sodelovanju z Alberto Ostan in Boženo Ambrozius. Poslovenjenje uporabljenih gradiv: Nevenka Koprivnik